O para-choque é principalmente suportar a força do impacto do navio quando o navio está entrando, deixando a doca e outros formulários (tais como quando o navio é amarrado para rebocar), e transmite-o à estrutura da casca de uma área maior. Os para-choques de madeira têm o efeito de proteção. Embora os para-choques de aço tenham o efeito de proteção pobre, têm a melhor força e podem ser incluídos na seção da viga da casca (a força de solda deve ser garantida). Especialmente para barcas grande-abertas da plataforma, podem compensar pela plataforma que a falta da área de seção transversal eficaz é conducente à força longitudinal. Os materiais de aço não podem ser usados para os para-choques de barcas do óleo e de petroleiros de óleo pequenos.
As grandes embarcações geralmente não têm para-choques. Os barcos de rio, os barcos de trabalho, os para-choques permanentes da dobro-trilha, um de que é ficado situado no andar superior, e o outro são levemente mais alta encontrado do que a linha de flutuação projetada